Eiwitrijke voeding voorkomt niet dat patiënten op intensieve zorg spiermassa verliezen. Hun levenskwaliteit verbetert er niet door, en het kan zelfs hun ziekenhuisopname verlengen. Dat blijkt uit een grootschalig klinisch onderzoek aan Belgische en Nederlandse ziekenhuizen dat vandaag in het vakblad The Lancet verschijnt. “We waren absoluut verrast door de resultaten”, zegt professor Dieter Mesotten.
De patiënten die meer eiwitten toegediend kregen, waren er niet beter aan toe, toont de studie. Dit zijn de voornaamste conclusies:
- Hun levenskwaliteit lag na de intensieve zorg lager dan die van patiënten met een standaardinname van eiwitten. Ze waren bijvoorbeeld minder in staat om voor zichzelf te zorgen (bijvoorbeeld zichzelf wassen of huishoudelijke taken doen), hadden meer problemen met stappen of hadden meer pijn.
- Vaak moesten ze langer in het ziekenhuis blijven.
- De kans op sterfte tijdens de opgevolgde periode was 42 procent, vergeleken met 38 procent voor de ‘standaardgroep’. Dat verschil is statistisch niet significant, “maar het is klinisch wel relevant”, vertelt Mesotten.
- Ze vertoonden meer maag- en darmproblemen zoals een opgeblazen gevoel, misselijkheid of braken.
De verminderde levenskwaliteit was meer uitgesproken bij vrouwelijke patiënten. “Dit zou kunnen zijn omdat vrouwen gemiddeld minder spiermassa hebben en daardoor mogelijk gevoeliger zijn voor een overmaat aan eiwitten”, zeggen de onderzoekers.
Hoe moet het nu verder?
De onderzoekers pleiten voor nieuwe aanbevelingen wat betreft de dosering van eiwitten op intensieve zorg. Ook zou een verdere personalisatie, op basis van geslacht, overwogen kunnen worden. Er volgt zeker nog verder onderzoek in de materie, zegt Mesotten.