De man die gisteravond verdween in Oostende, nadat hij was gaan zwemmen in de zee, is terecht. De 41-jarige man werd in goede gezondheid teruggevonden in zijn thuisstad Aalst. “Zonder kleren aan en zonder bezittingen”, aldus burgemeester van Oostende Bart Tommelein, die zich vragen stelt bij de “verantwoordelijkheidszin van sommige mensen”. Hij vindt het niet kunnen dat een grootschalige zoekactie moest worden opgestart die achteraf “totaal overbodig” bleek.
Een 41-jarige man uit Aalst ging gisterenavond in zee zwemmen, zijn vrienden verloren hem uit het oog en verwittigden de hulpdiensten. Die zochten hem in het water, maar ook op de dijk en het strand. Rond 23 uur werd de zoekactie gestaakt, omdat het te donker was geworden.
Vanmorgen zou de zoekactie voortgezet worden, maar dat bleek niet nodig. De man is ondertussen terecht. Hij werd in goede gezondheid teruggevonden in Aalst. “Zonder kleren aan, en zonder bezittingen”, aldus burgemeester van Oostende Bart Tommelein.
Telefonisch contact
Het gaat om een 41-jarige man met de Oekraïense nationaliteit. De man nam na zijn zwempartijtje – enkel gehuld in een natte zwembroek – de trein naar huis. Er vond geen ticketcontrole plaats en dus bleef hij onopgemerkt. Bij aankomst in Aalst contacteerde hij zijn vrienden – die hem als vermist hadden opgegeven – met de telefoon van een passant.
Zijn vrienden, een man van 30 en een man van 63, hadden dat pas aan de politie gemeld, nadat de zoekactie al was gestaakt. “Dit had sneller uitgeklaard kunnen zijn” aldus Timmy Van Assche van de politie van Oostende. Hij is wel van oordeel dat de zoekactie de juiste beslissing was.
“Achteraf is het makkelijk om te zeggen dat zoiets overbodig is, maar meldingen worden altijd serieus genomen. De melders hadden hun vriend in het water zien gaan en hebben hem er niet zien uitkomen. Dat doet bij ons alarmbellen afgaan.” Wanneer er een operatie wordt opgezet voor een drenkeling die er eigenlijk geen is, dan stel ik me vragen bij de verantwoordelijkheidszin van sommige mensen
Toch stelt burgemeester van Oostende Bart Tommelein zich ernstige vragen bij wat er gisteren precies gebeurd is. “Het is duidelijk dat deze drenkelingenoperatie totaal overbodig was. Wanneer er een operatie wordt opgezet voor een drenkeling die er eigenlijk geen is, dan stel ik me vragen bij de verantwoordelijkheidszin van sommige mensen. Ik ken de precieze omstandigheden nog niet, maar het is aan de politie om dat nu verder te onderzoeken.”
Eerder deze zomer kwamen al 2 tieners om het leven in Oostende nadat ze in de problemen waren geraakten bij het zwemmen in de zee.